O estresse hídrico global é um dos maiores desafios da atualidade, afetando bilhões de pessoas em todo o mundo. De acordo com os Relatórios Mundiais das Nações Unidas sobre o Desenvolvimento dos Recursos Hídricos 2024 — “Água para a prosperidade e a paz” e “Fatos, dados e exemplos de ações” —, o aumento contínuo no consumo de água doce, combinado com mudanças climáticas e má gestão, ameaça a estabilidade social e econômica de diversas regiões.
O consumo global de água cresce cerca de 1% ao ano. Este aumento está associado ao desenvolvimento socioeconômico e às mudanças nos padrões de consumo, como a adoção de dietas mais intensivas em recursos. Apesar disso, 2,2 bilhões de pessoas ainda não têm acesso à água potável gerida de forma segura. Além disso, 3,5 bilhões carecem de serviços básicos de saneamento. Esse cenário, portanto, exige ações urgentes para combater o estresse hídrico.
O Crescente Estresse Hídrico Global
Atualmente, metade da população mundial enfrenta sérias restrições de acesso à água em pelo menos um mês por ano. Conforme os relatórios, a agricultura é o setor que mais consome água doce, utilizando cerca de 70% dos recursos disponíveis. A indústria consome 20% e o uso doméstico representa 10%. Esse padrão pressiona ainda mais países como Índia, Egito e Arábia Saudita, que utilizam mais de 80% de sua água renovável anual.
Além disso, regiões rurais são desproporcionalmente afetadas. Quatro em cada cinco pessoas sem acesso básico à água potável vivem nessas áreas. Essa realidade revela que políticas públicas ainda não conseguiram reduzir significativamente as disparidades sociais e econômicas.
Qualidade da Água: Um Problema Persistente
Conforme os relatórios, a poluição hídrica continua sendo um desafio universal. Em países de baixa renda, 80% das águas residuais retornam ao meio ambiente sem tratamento. Isso agrava a contaminação de rios e aquíferos. Já em países ricos, o escoamento agrícola é o principal vilão. Fertilizantes e pesticidas em excesso comprometem a qualidade da água e afetam os ecossistemas aquáticos.
Outro problema crítico é a falta de dados sobre a qualidade da água. Essa lacuna dificulta a avaliação de progresso em relação às metas do ODS 6. Sem investimentos em infraestrutura de saneamento, a situação provavelmente persistirá.
Impactos das Mudanças Climáticas no Ciclo da Água
Mudanças climáticas também intensificam o ciclo global da água. Esse fenômeno aumenta a frequência de secas e inundações. Segundo o relatório “Água para a prosperidade e a paz”, países menos desenvolvidos e pequenas ilhas são os mais vulneráveis. Nessas regiões, as comunidades dependem fortemente de recursos hídricos naturais.
Além disso, temperaturas mais altas aceleram a evaporação. Essa situação reduz a disponibilidade de água em áreas áridas, afetando milhões de pessoas. Como consequência, surgem crises humanitárias e migrações forçadas.
Água, Desenvolvimento e Estabilidade
A água é essencial para o desenvolvimento econômico e social. Em países de baixa e média renda, 70% a 80% dos empregos dependem diretamente de recursos hídricos. Contudo, a má gestão reduz a produtividade e prejudica a estabilidade econômica.
Déficits hídricos também têm impacto geopolítico. Estima-se que 10% do aumento das migrações globais esteja relacionado à falta de água. Ainda assim, soluções como a restauração de ecossistemas podem trazer benefícios significativos. Por exemplo, cada dólar investido nessa área pode gerar até 30 dólares em benefícios econômicos e sociais.
Alternativas para Mitigação da Crise Hídrica
Os relatórios da ONU sugerem ações integradas para enfrentar a crise hídrica:
- Infraestrutura Hídrica: Expandir sistemas de captação e tratamento, priorizando o reaproveitamento de águas residuais.
- Soluções Baseadas na Natureza (NbS): Proteger bacias hidrográficas e restaurar ecossistemas para melhorar a qualidade da água.
- Governança e Cooperação: Promover a diplomacia hídrica e a gestão compartilhada de bacias para evitar conflitos.
- Eficiência no Uso: Reduzir desperdícios na agricultura e na indústria. Além disso, combater vazamentos nos centros urbanos.
- Educação e Conscientização: Sensibilizar a sociedade sobre o uso responsável da água e capacitar gestores locais.
- Adaptação Climática: Criar infraestrutura resiliente e sistemas de alerta para secas e inundações.
- Financiamento: Aumentar investimentos em saneamento e infraestrutura hídrica, com foco em populações vulneráveis.
Essas ações reforçam a necessidade de cooperação global para promover segurança hídrica e sustentabilidade.
