Estudo* recente aponta dicotomia entre a consolidada apicultura e a promissora, porém desamparada, meliponicultura no Brasil
O zumbido nas matas e lavouras brasileiras conta duas histórias econômicas distintas. De um lado, opera uma máquina de exportação consolidada que envia toneladas de mel para o exterior. Do outro, resiste uma atividade ancestral, de alto valor biológico e financeiro, que ainda luta para sair da informalidade. Uma revisão de literatura publicada no final de 2025, conduzida por pesquisadores da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG), desnuda esse cenário. O Brasil vive um momento decisivo. Precisa equilibrar a produção massiva da Apis mellifera com a delicadeza rentável das abelhas nativas sem ferrão.
A apicultura brasileira não é apenas uma atividade rural; é uma potência zootécnica. O país se firmou entre os maiores exportadores globais do produto. O volume anual supera as 40 mil toneladas. Os principais destinos são exigentes: Estados Unidos e União Europeia. O Nordeste desponta como o grande polo produtivo nacional. A região aproveita sua flora para manter o fluxo de mel, cera e própolis. No entanto, essa robustez industrial contrasta com a realidade da meliponicultura.
O “ouro líquido” das abelhas sem ferrão
Enquanto a apicultura ganha no volume, a criação de abelhas nativas vence no valor agregado. O estudo destaca espécies como a Melipona fasciculata (tiúba) e a Tetragonisca angustula (jataí). O mel produzido por elas possui sabor diferenciado e propriedades medicinais únicas. Por isso, o mercado paga caro. O preço desse produto chega a ser dez vezes superior ao do mel tradicional.
Mas o dinheiro não é o único ativo. O valor ecológico é inestimável. Segundo os pesquisadores Oliveira et al. (2021), “a criação de abelhas nativas sem ferrão vai além da produção de mel, atuando como uma ferramenta crucial para a conservação da biodiversidade, uma vez que essas abelhas são polinizadoras especializadas de inúmeras espécies da flora nativa”. Elas garantem a sobrevivência de plantas que a abelha comum, a Apis, muitas vezes ignora.
Segurança alimentar em jogo
A relação entre abelhas e comida na mesa é direta e matemática. A polinização não serve apenas para reproduzir flores silvestres. Ela impacta o agronegócio e a agricultura familiar. Culturas como café, frutas e cucurbitáceas dependem desse serviço ambiental.
Os dados são claros sobre essa interdependência. Conforme explicam Carvalho et al. (2023), “a polinização por abelhas constitui um serviço ecossistêmico gratuito que pode elevar a produção agrícola em até 70%, reduzindo a necessidade de insumos externos e fortalecendo a segurança alimentar”. Portanto, proteger as colmeias é também proteger a safra.
A ameaça química e a falta de apoio
O setor enfrenta um inimigo silencioso e letal. A perda de habitat fragmenta as fontes de alimento das abelhas. Mas o golpe mais duro vem dos agrotóxicos. O uso indiscriminado de defensivos, especialmente os neonicotinoides, é apontado como a principal causa de mortalidade das colônias. O veneno que protege a lavoura de pragas está matando o aliado que aumenta a produção.
Além do risco ambiental, existe o vácuo institucional. Faltam linhas de crédito específicas para quem quer investir em abelhas nativas. A assistência técnica é escassa. A comercialização ainda esbarra na burocracia sanitária. O mel de abelha sem ferrão, apesar de valioso, sofre com a informalidade por falta de regulamentação federal adequada.
Caminhos para o futuro
A saída para esse labirinto passa pela organização social e técnica. O estudo sugere que o cooperativismo pode dar escala aos pequenos produtores. A certificação de origem e os selos orgânicos são essenciais para justificar o preço premium no mercado.
A união dos produtores é vista como estratégia de sobrevivência e valorização cultural. Ferreira e Lima (2024) ressaltam que “a organização dos produtores em cooperativas, associada à certificação de origem e qualidade, não apenas fortalece a comercialização, mas também valoriza o saber tradicional vinculado a essas atividades”.
O Brasil tem a faca e o queijo na mão. Ou melhor, o mel e a flora. Resta saber se as políticas públicas conseguirão integrar essas duas cadeias produtivas antes que o zumbido das nativas se apague diante do avanço químico.
*APICULTURA E MELIPONICULTURA COMO ESTRATÉGIAS SUSTENTÁVEIS DE AGRICULTURA E DESENVOLVIMENTO RURAL: UMA REVISÃO DE LITERATURA – Leonardo Souza do Prado Júnior
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